No dia 23 de abril, o vermelho toma conta das ruas e dos terreiros. É o dia de São Jorge, o santo guerreiro que mata o dragão, e também o dia de Ogum, o orixá do ferro e das batalhas. Para grande parte do Brasil, sobretudo no Rio de Janeiro, os dois são faces de uma mesma devoção. Mas será que São Jorge é mesmo Ogum? A resposta é mais rica do que parece, e muda conforme a região.
Este artigo conta quem foi São Jorge, quem é Ogum, por que os dois foram associados, como o 23 de abril é celebrado e, principalmente, por que na Bahia esse mesmo santo é ligado a outro orixá. Com respeito às duas fés que dividem a data.
Quem foi São Jorge
São Jorge foi um soldado romano nascido na Capadócia, na atual Turquia, por volta do ano 280. Era oficial do exército do imperador Diocleciano, conhecido por perseguir os cristãos. Quando o imperador ordenou que todos renegassem a fé, Jorge se recusou, distribuiu seus bens aos pobres e enfrentou a morte. Foi torturado e decapitado em 23 de abril do ano 303.
A imagem que ficou famosa, porém, é uma lenda medieval: a do cavaleiro de capa vermelha, montado num cavalo branco, que mata o dragão e salva a princesa. Mais do que um fato histórico, essa cena é uma alegoria da vitória do bem sobre o mal e da fé sobre o medo. Foi ela que tornou São Jorge o padroeiro dos soldados e da cavalaria, e um dos santos mais amados do Brasil, onde é o padroeiro oficial do estado do Rio de Janeiro.
Vale a mesma nota honesta que cabe a outros santos populares: em 1969, a Igreja rebaixou a festa a uma memória facultativa, por falta de documentos seguros sobre sua vida. A devoção popular, no entanto, nunca diminuiu.
Ogum, o orixá guerreiro
Do lado afro-brasileiro está Ogum, o orixá da guerra, do ferro e dos caminhos. É ele quem forja as armas e as ferramentas, quem abre as estradas e corta as demandas, removendo os obstáculos da vida de seus filhos. Sua saudação é “Ogunhê!”, e seus símbolos são as peças de ferro: a espada, a lança, o facão e a bigorna.
Aqui apresentamos apenas o essencial, porque o blog já tem o perfil completo dele. Para conhecer a fundo a mitologia, as cores e as oferendas, vale ler quem é Ogum. O importante de guardar é que a guerra de Ogum não é violência cega: é a força que abre caminhos e protege. Foi essa imagem de guerreiro de ferro que encontrou São Jorge.
Por que São Jorge virou Ogum
O encontro dos dois não foi acaso. Repare nas semelhanças: ambos são guerreiros e protetores, ambos vencem o mal com armas de ferro. A lança que São Jorge crava no dragão é a mesma espada de ferro de Ogum. Os dois montam, os dois lutam, os dois abrem caminho onde havia perigo. Diante de uma imagem tão parecida, a associação foi natural.
Mas ela não nasceu da livre escolha. Durante a escravidão, os africanos eram proibidos de cultuar seus orixás. A saída foi esconder Ogum atrás da imagem de São Jorge: aos olhos do senhor, rezavam para o santo católico; no coração, saudavam o orixá. O sincretismo foi, portanto, uma estratégia de resistência, e não uma fusão das duas religiões.
Por isso o sincretismo não é equivalência. São Jorge continua sendo São Jorge para o católico, e Ogum continua sendo Ogum para o povo de santo. O 23 de abril abriga duas devoções que se respeitam, cada uma com a sua fé.
Na Bahia, São Jorge é Oxóssi
Aqui está o ponto que quase ninguém conta, e que é o coração deste artigo. A associação entre São Jorge e Ogum vale para o Sudeste, sobretudo no Rio e em São Paulo, e para a umbanda. Mas ela não é uma regra universal.
Na Bahia, no candomblé de tradição ketu, São Jorge é ligado a Oxóssi, o orixá caçador da fartura e das matas. Ali, o nexo não é a guerra, e sim o caçador montado, a flecha que garante o sustento. E, seguindo essa mesma lógica baiana, é Santo Antônio quem costuma ser associado a Ogum, como registra a tradição.
Isso não significa que uma região esteja certa e a outra errada. Significa que o sincretismo é vivo e plural: cada lugar leu as semelhanças à sua maneira, conforme a sua história. É o mesmo que acontece com Santa Bárbara e Iansã, que na nação angola muda de nome, ou com Nossa Senhora Aparecida e Oxum, em outro par de devoções que se cruzam. A regra de ouro continua valendo: quem define a correspondência é o fundamento de cada casa.
23 de abril: o dia de São Jorge e de Ogum
O 23 de abril é feriado estadual no Rio de Janeiro desde 2008, por uma lei que o Supremo Tribunal Federal confirmou como constitucional. Não é feriado nacional, mas mobiliza a cidade inteira, das igrejas às quadras de escola de samba.
Do lado católico, o dia tem missas, novenas e a tradicional Alvorada de São Jorge, com fogos ao amanhecer. Do lado dos terreiros, há giras, cânticos e oferendas a Ogum, com a cor vermelha dominando tudo, das velas às bandeirinhas. E há um prato que virou símbolo da data: a feijoada de São Jorge, ou feijoada de Ogum, servida em terreiros e centros, já que o feijão é uma das comidas sagradas do orixá. Para situar a data no ciclo das celebrações, veja o calendário dos orixás.
A oração e a fama de São Jorge
Poucas orações são tão conhecidas no Brasil quanto a de São Jorge. A famosa “Eu andarei vestido e armado com as armas de Jorge” é recitada por quem busca coragem e proteção, e ecoou até na música popular, na voz de Jorge Ben Jor. Ela traduz bem o sentimento que une o santo e o orixá: a confiança de quem se sente amparado por uma força guerreira.
A devoção a São Jorge carrega a fama de proteger contra inimigos, invejas e perigos, e de “amansar as feras” do caminho. Vale entender isso como expressão de fé e de firmeza, e não como uma fórmula que garante resultado. A oração fortalece quem a reza, dá coragem para enfrentar as batalhas da vida e renova a confiança. O resto é caminhada, atitude e o cuidado de cada um com a própria jornada.
A devoção que muitos hoje preferem separar
Vale uma palavra final sobre um debate atual. Se o sincretismo foi uma ferramenta de sobrevivência, hoje parte do povo de santo escolhe separar o santo do orixá, afirmando que São Jorge é São Jorge e Ogum é Ogum, cada um na sua tradição.
Esse movimento não é desrespeito a ninguém. É o reconhecimento de que as religiões afro-brasileiras não precisam mais se esconder, e podem afirmar a sua identidade com orgulho. Quem celebra os dois juntos honra a resistência dos antepassados; quem prefere separá-los honra a autonomia da própria fé. As duas atitudes têm o seu lugar, e ambas merecem respeito. A espiritualidade, afinal, é caminho, e cada um percorre o seu.
Perguntas frequentes
São Jorge é Ogum?
No sincretismo do Sudeste e na umbanda, sim, São Jorge é associado a Ogum, o orixá guerreiro. Mas eles não são a mesma divindade: são figuras de religiões diferentes, ligadas pela imagem comum do guerreiro de ferro. A correspondência varia conforme a região, e muitas casas hoje preferem manter o santo e o orixá separados.
Por que São Jorge é associado a Ogum?
Pela imagem do guerreiro. São Jorge é o cavaleiro que vence o dragão com a lança, e Ogum é o orixá da guerra, do ferro e da espada, que abre caminhos e protege. Durante a escravidão, os africanos esconderam Ogum atrás de São Jorge para poder cultuá-lo. Foi uma estratégia de resistência espiritual.
São Jorge é Ogum ou Oxóssi?
Depende da região. No Rio de Janeiro, em São Paulo e na umbanda, São Jorge é ligado a Ogum. Já na Bahia, no candomblé ketu, ele é associado a Oxóssi, o orixá caçador. Não é contradição, e sim a pluralidade do sincretismo, que cada lugar construiu à sua maneira.
O dia 23 de abril é feriado?
O 23 de abril, Dia de São Jorge, é feriado estadual no Rio de Janeiro desde 2008, decisão confirmada pelo Supremo Tribunal Federal. Não é feriado nacional, portanto não vale para todo o Brasil. Em outros estados, a data é celebrada com devoção, mas sem o feriado oficial.
O que é a feijoada de São Jorge?
É a feijoada servida no dia 23 de abril em terreiros, centros e quadras de escola de samba, em homenagem a São Jorge e a Ogum. O feijão é uma das comidas sagradas de Ogum, por isso o prato virou símbolo da data, reunindo devoção, fartura e celebração popular.
Onde encontrar artigos para São Jorge e Ogum
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- Imagens de São Jorge: para o seu altar
- Guias e velas vermelhas: as cores de Ogum
- Espadas e ferramentas de Ogum: símbolos de ferro
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Referências
- Wikipédia: verbete sobre São Jorge
- Wikipédia: verbete sobre Ogum
- CNN Brasil: reportagem sobre o sincretismo e as comemorações do Dia de São Jorge
